En primer lugar, ¿qué es el Watsu? Wastu es una forma de terapia corporal que se practica en el agua. Incluye estiramientos musculares, masajes, yoga y Tai Chi, todo ello para relajar y rejuvenecer el cuerpo. Para los perros, es esencialmente Tai Chi en el agua, pero se sujeta a un perro mientras se hace. Los hidroterapeutas caninos combinan el Watsu y la natación para aliviar de forma natural el dolor de los perros artríticos o ayudarles a recuperarse de una operación o lesión. Los adiestradores utilizan el Watsu para reducir las tendencias agresivas de los perros de refugio o para aumentar su confianza.
A menudo, tras una operación quirúrgica importante, un aquaterapeuta utiliza los movimientos lentos y fluidos del Watsu para relajar al cliente. Presionar el agua contra las extremidades del perro favorece la circulación sanguínea y estimula la curación. También da al perro la oportunidad de aclimatarse a futuras sesiones de terapia. Como la mayoría de los pacientes no pueden nadar hasta unas dos semanas después de la operación, el Watsu da al médico la oportunidad de meter al perro en el agua sin manipulación rehabilitadora.
El Watsu ayuda a relajar las articulaciones y los músculos mientras el perro aún se está recuperando. Muchos hidroterapeutas mezclan el Watsu con otras formas de terapia, pero debido a su técnica no invasiva, el Watsu se utiliza a menudo en las primeras fases de la terapia. Las distintas extremidades pueden aislarse y estirarse de forma natural por el movimiento del agua. No se estira el cuerpo. El agua hace todo el trabajo.
Cualquier perro puede estresarse más allá de sus límites tras una experiencia traumática como una cirugía mayor. Muchas mascotas desarrollan TEPT. Muchos profesionales utilizan el Watsu para ayudar a los perros a superar el estrés postraumático. Con su técnica cálida y suave, el perro se deja llevar y se relaja. Un perro menos estresado se cura más rápido y se adapta más rápidamente a otras formas de terapia.
El Watsu es ideal para perros geriátricos y artríticos. Muchos terapeutas dividen una sesión de treinta minutos de Watsu con su cliente durante los primeros diez minutos antes de pasar a la natación. El Watsu ayuda a aflojar las articulaciones rígidas, aliviar el dolor y ayudar al perro a rendir mejor en la natación. Muchos perros geriátricos disfrutan del movimiento tranquilo del agua moviendo sus extremidades. Aunque su perro no nade, el watsu ayuda a aliviar el dolor y favorece la curación, y la mayoría de los perros lo toman bien.
Los adiestradores que trabajan con perros de refugio utilizan el Watsu para calmar la agresividad y el miedo. Como la mayor parte de la agresividad proviene del miedo, utilizar el agua es una de las mejores formas de contrarrestarlo. Meter a un perro en una piscina caliente le da confianza y le relaja. Incluso los perros que tienen miedo al agua suelen disfrutar del Watsu. Crear confianza alivia el miedo, y una vez resuelto el problema del miedo, la agresividad suele desaparecer.
Constantemente se desarrollan nuevas formas de terapia canina. Muchas de las mismas técnicas utilizadas para los humanos son ahora eficaces para ayudar a los perros a rehabilitarse. No cabe duda de que el Watsu es muy eficaz para ayudar a los perros a curarse más rápidamente.
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