Las huellas del yoga se remontan a la antigua India, donde se practica para obtener beneficios físicos, mentales y espirituales. En la religión del hinduismo, el jainismo y el budismo, el yoga se practica desde hace siglos. Hatha yoga, Raja yoga, el Kundalini Yoga y Ashtanga yoga son tipos de yoga muy conocidos y extendidos en la India. El yoga en la India se menciona en el Rigveda, pero los yoga sutras de Patanjali cobraron importancia en Occidente en el siglo XX.
En la década de 1980, el yoga era popular en la comunidad occidental como forma de ejercicio físico. El éxito de Swami Vivekananda animó a los gurús indios del yoga a introducirlo en Occidente a principios del siglo XX. A diferencia de Occidente, en las tradiciones indias el yoga significa mucho más que ejercicio físico. El yoga tiene un núcleo meditativo y espiritual. Muchos estudios han demostrado el poder del yoga para curar el cáncer, el asma, la esquizofrenia y otras enfermedades cardíacas.
A lo largo de los años, el yoga ha caído en el olvido, pero en los últimos años ha cobrado mayor importancia. A menudo se hace referencia a la India como la "capital mundial del yoga". Gran parte del mérito es de los gurús del yoga, que toman las enseñanzas del yoga y las difunden por distintos países. Estudiantes extranjeros han volado a la India para estudiar y practicar yoga y meditación.
Rishikesh, capital mundial del yoga
Si la India es conocida como la capital mundial del yoga, Rishikesh, que es la puerta de entrada al Himalaya, también es conocida como la capital del yoga o la mejor ciudad del yoga del mundo. Rishikesh es nada menos que un paraíso para los amantes del yoga de todo el mundo.
En sánscrito, Rishikesh, llamado así por el Señor Vishu, significa "Señor de los Sentidos". Hay muchas historias mitológicas asociadas a esta ciudad sagrada. Un famoso santo, Raibhya Rishi, vivió en Rishikesh e hizo penitencia a orillas del Ganges. El Señor Vishnu apareció ante el Rishi como 'Hrishikesh'. Rishi pidió a Vishnu que viviera en el lugar y Vishu lo aceptó y así la ciudad pasó a llamarse Rishikesh.
Otra historia mitológica cuenta que Rishikesh forma parte del legendario "Kedarkhand", donde el Señor Rama acudió a hacer penitencia tras matar a Ravana. Lakshman Jhoola, un famoso puente que lleva el nombre del hermano de Rama que cruzó el Ganges en un punto determinado. Un famoso líder religioso, Adi Shankaracharya, visitó Rishikesh en el siglo IX y la ciudad fue declarada ciudad santa hindú tras la independencia.
En la actualidad, la ciudad de Rishikesh se encuentra en el estado de Uttarakhand (India), la "Tierra de los Dioses". Ahora, se ha establecido como ciudad de peregrinación y entre los lugares hindúes más sagrados. Desde la antigüedad, santos y sabios hindúes han acudido aquí en busca de conocimientos superiores y meditación. La ciudad es un importante lugar religioso, por lo que están prohibidos los alimentos no vegetarianos y el alcohol. El río Ganges también atraviesa la región de Rishikesh y se adentra en las llanuras del norte de la India.
Por qué deberías apuntarte a una escuela de yoga en Rishikesh
El yoga se enseña en muchas ciudades de la India, como Goa, Mysuru, etc. Pero hacer yoga en Rishikesh no se parece a ningún otro lugar del mundo. He aquí algunas cosas que explican por qué la experiencia del yoga en Rishikesh es superior.
1. El entorno espiritual
Rishikesh está situada a orillas del Ganges y cuenta con numerosos ghats y templos. Cuando la ciudad se enfría debido al abrasador calor del sol, se celebra diariamente el Aarti (oración) en los templos al atardecer. El ambiente es precioso: el sonido de los cánticos llena el aire y las velas iluminan la zona. El templo Tera Manzil, situado cerca de Lakshman Jhula, está dedicado al Señor Shiva y es uno de los más importantes de esta ciudad religiosa. Es una experiencia excelente para conocer mejor la cultura hindú y también para la concienciación espiritual. Uno de los lugares más visitados por los turistas es el Ganga Aarti en Triveni Ghat. Se dice que si te bañas en el agua bendita del Ganges, te librarás de tus pecados.
2. Profesores profesionales y escuelas de yoga
El yoga existe en la India desde hace miles de años, con grandes yoguis que se transmiten sus conocimientos unos a otros. Rishikesh es cuna de yoguis de fama mundial; también hay yoguis que inventan ciertas formas de yoga. Algunos de ellos ya no viven, pero sus discípulos han llevado el yoga a un nuevo nivel y ofrecen clases de yoga en Rishikesh. En la capital del yoga, no es fácil encontrar una escuela de yoga profesional y certificada. Cuando busque una escuela de yoga, pregunte si está afiliada a alguna institución o no.
3. Aventura y otras actividades
Si te admiten en una escuela de yoga en Rishikesh, tienes la oportunidad de descubrir las maravillosas actividades que se realizan fuera de la escuela de yoga. Una de las aventuras más populares es el rafting. Gente de distintas partes de la India viene aquí para vivir esta experiencia inolvidable. El caudal del Ganges no se parece al de ningún otro río y, como la ciudad está cerca del origen, el flujo de agua es alto. Y fluir en el agua del Ganges y disfrutar de la hermosa energía y el flujo.
Rishikesh está rodeada por el todopoderoso Himalaya. Y es un paraíso para los amantes de la naturaleza; el aire es puro, la vegetación y el entorno en general son preciosos. Puede dedicar tiempo a visitar lugares sagrados, cuevas espirituales y cascadas. También se pueden practicar deportes de aventura como parapente y puenting, pero para ello hay que viajar desde Rishikesh.
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