¿Respira correctamente? Le han enseñado a respirar lenta y profundamente, lo que le ha hecho sentirse más relajado. ¿Conoce su nivel de C02? ¿Conoce su nivel de saturación de oxígeno 0? Tal vez hayas oído que es bueno inspirar lentamente... cómo espirar La respiración de yoga debería ser buena para ti. ¿Sabías que el equilibrio ácido-base es más importante para una buena respiración que los alimentos que comes? La respiración es natural. ¿Se puede saber, mirando a alguien, si está hiperventilando o no?
En este artículo intentaré abordar los problemas anteriores y explicar por qué pueden ser míticos. Hay muchos profesores de respiración que ofrecen amablemente sus servicios y no saben nada sobre el dióxido de carbono. Empezaré diciendo que la única forma de saber si estás respirando de forma saludable para tu cuerpo es conocer íntimamente tu nivel de dióxido de carbono exhalado.
Durante muchos años, los profesores de respiración han ensalzado los beneficios de lento, profundo aliento. Aunque puede ser extremadamente beneficioso para alguien que respira por el pecho, puede no dejar el nivel necesario de dióxido de carbono en la sangre. He medido muchas respiraciones lentas y profundas y en la mayoría de los casos su CO2 es mejor que la respiración torácica. Sin embargo, es posible inspirar lentamente, exhalar uniformemente y mantener el CO2 bajo. Esto seguiría llamándose hiperventilación o respiración excesiva. Sí, esto puede ocurrir con una respiración lenta y profunda.
Nuestros libros de texto a lo largo de nuestros años de educación nos decían que el dióxido de carbono era malo y nos decían que nos deshiciéramos de él en la medida de lo posible exhalando todo. Esta noción nos ha llevado a creer que el dióxido de carbono es algo malo y que debemos deshacernos de él. Es más o menos cierto que debemos exhalar con cada espiración, pero los beneficios de mantener un cierto nivel de dióxido de carbono en la sangre son esenciales para la disponibilidad de oxígeno. La verdad sobre la exhalación es que no exhalamos para deshacernos del dióxido de carbono, sino para regular la cantidad que queda en nuestro cuerpo. El mal aliento suele producirse cuando la forma de respirar altera la correcta regulación de la asignación de C02. Por desgracia, la mayoría de los profesores de respiración prestan atención a la mecánica de la respiración, dónde y cómo, o lenta y profunda, en lugar de al comportamiento y las emociones asociadas a la respiración. ¿Cómo respiras mientras piensas, sientes o haces?
El dióxido de carbono desempeña uno de los papeles más importantes en la salud y el bienestar del organismo. Nuestros libros de texto nos dicen que la PCO2 arterial normal (PaCO2) de dióxido de carbono debe ser de 40 mmHg. A este nivel, el pH de la sangre (niveles de H+) será normal, con un pH de 7,4. Una respiración inadecuada o una respiración excesiva o insuficiente pueden modificarlas, haciendo que la sangre sea alcalina o ácida, respectivamente. Comer para cambiar el pH de la sangre es como una carrera entre la tortuga y la liebre.
¿Qué hace el dióxido de carbono en el cuerpo? En primer lugar, regula la distribución del oxígeno en el cuerpo. En segundo lugar, es un relajante corporal. El CO2 es la forma que tiene el cuerpo de dilatar las arterias, especialmente las del cerebro, el corazón y la periferia (manos y pies). Treinta segundos de respiración excesiva inconsciente pueden hacer que los vasos sanguíneos del cerebro se estrechen hasta 60 %. En la mayoría de los casos, las personas con las manos y los pies fríos son hiperventiladores y liberan demasiado C02 al exhalar. Las personas con angina de pecho pueden conseguir el mismo resultado tomando nitroglicerina al exhalar correctamente con dos o más respiraciones realizadas correctamente. Solía trabajar en una consulta de cardiología y este cardiólogo solía enviar nitroglicerina a todos mis pacientes para que aprendieran a respirar. En los Países Bajos, la legislación exige que todos los centros de rehabilitación cardíaca ofrezcan entrenamiento respiratorio a los pacientes cardíacos. Esto ha supuesto un ahorro documentado de 45 % en un periodo de 5 años para los pacientes con infarto.
En realidad, es difícil hablar de los efectos positivos de unos niveles adecuados de CO2 en la sangre arterial, ya que se trata de algo "sano y normal". La lista de efectos de un nivel bajo de CO2 en la sangre es increíblemente larga y se hace más larga y grave a medida que el CO2 en la sangre disminuye. En resumen, los niveles más altos (40 mmHg) conducen a la normalización de las funciones cerebrales y corporales, a la relajación y a un mejor flujo sanguíneo en todo el cuerpo, especialmente en el cerebro, el corazón y la periferia.
Si no tienes suficiente oxígeno, ¿qué tal si vas a un bar de oxígeno? La respuesta sólo será momentánea, ya que volverá a tener un nivel normal de CO2 bajo y, por lo tanto, falta de disponibilidad de oxígeno, en cuanto vuelva al hábito inconsciente de respirar en exceso, lo que debería ser casi inmediato, ya que el O2 no es un relajante.
Soy enfermera y puedo decir sinceramente que nunca hemos recibido una formación adecuada en este ámbito, ni tampoco los médicos. He dado muchas conferencias sobre educación respiratoria en todo el mundo y nunca he tenido un médico que no apreciara plenamente mi información. He leído los libros sobre la respiración con los que los médicos se forman en la facultad de medicina. La respiración es un problema increíblemente complicado, mediado por las necesidades, los hábitos (buenos y malos), el estrés, las emociones, el ejercicio (yoga), los programas de televisión, el clima, las alergias, etc. No es un problema sencillo. Por lo tanto, ser consciente y mejorar continuamente esta conciencia es realmente un viaje vital. No se aprende y luego "se consigue". Es más probable que haya desaprendido pronto la buena respiración con la que nació si fue un niño normal. En Estados Unidos, la mayoría de los niños de tres años tienen una respiración excesiva.
Dado que la química de la respiración está tan estrechamente ligada a circunstancias, sentimientos, pensamientos y acciones siempre cambiantes, la demanda de 02 también cambia constantemente. El miedo, la ira y el estrés suelen provocar una respiración excesiva. La conciencia es la única clave que tenemos para permanecer "lo mejor posible" en el objetivo con una respiración correcta. Con la conciencia, tenemos que saber qué hacer y luego cómo cambiar nuestra respuesta respiratoria habitual a esa situación en ese momento. Esto requiere una conciencia continua y es más bien imposible que sentarse en una cueva sin nada más que hacer y sin nadie que perturbe nuestra conciencia. Nunca lo dominaremos del todo, ya que somos humanos y nos vemos constantemente afectados y enfrentados a los retos de la vida. Sin embargo, creo que la respiración es la principal vía de acceso a la conciencia superior, y cuanto más conscientes podamos ser, más conscientes seremos.
¿Cuál es su nivel de O2 y qué significa? Los hospitales actuales están equipados con oxímetros para medir su nivel de O2. Hoy en día utilizan este equipo en lugar del método antiguo, que consiste en que la enfermera venga a contar tus respiraciones y tu presión arterial. El número de respiraciones por minuto se determinó básicamente como bueno o malo. Si estabas entre las cifras manuales de 12 a 20, estabas bien, si era a menudo más bajo o más alto, te visitaba la enfermera jefe que volvía a comprobar tus constantes vitales y quizás llamaba al médico.
El pulsioxímetro se utiliza ahora para medir la saturación de oxígeno y el número de respiraciones. La saturación de oxígeno es la cantidad de oxígeno unida a la hemoglobina en la sangre, expresada como porcentaje de la capacidad máxima de unión. En la actualidad, los hospitales utilizan el pulsioxímetro para determinar este porcentaje de oxígeno unido a la hemoglobina. ¿Saben interpretarlo? Generalmente se considera bueno si la lectura del oxímetro es de 99 %. Después de todo, aprendí que un 99 es mejor que un 98, o un 97, o un 96, o un 95. Ciertamente, lo hice en términos de calificaciones y de la diferencia académica entre una A y una B.
Pues bien, por desgracia, las enfermeras no están bien formadas en esta área de la química del aliento. Una lectura de 99% en el oxímetro indica que el 02 está relacionado con la hemoglobina y que está hiperventilando o respirando en exceso. Recordemos que la sobrerespiración supone una disminución de la PCO2 y un aumento del pH que predispone a que el oxígeno se una a la hemoglobina y, por tanto, el O2 en su máxima capacidad no esté disponible para los tejidos. Cuanto más alto sea el porcentaje en el oxímetro, más probable es que esto ocurra. Así, a la inversa, el aumento de la PCO2 y la disminución del pH provocan una liberación de oxígeno y de óxido nítrico, un potente vasodilatador, lo que conlleva un aumento del diámetro de los vasos sanguíneos, un mayor flujo de volumen y, por tanto, más oxígeno para las células. Todo el proceso es mucho más complicado, pero para una comprensión básica para los profesores de respiración y el personal médico que utiliza un oxímetro, esto es suficiente. En resumen, cuanto más alto es el porcentaje de la lectura del oxímetro, más se hiperventila y más oxígeno se une a la hemoglobina y no está disponible para los tejidos. ¿Quizás un porcentaje en torno a 97 podría indicar una mejor salud?
¿Cómo inspiras? ¿Inspiras rápida o lentamente? ¿Importa? Sí, es muy importante. Cuando estás tranquilo y relajado y no gastas energía, como en la meditación, inspirar lentamente no es un problema. Al escalar el Monte Everest o incluso una colina en casa, es posible que desee obtener su siguiente respiración (suministro) de oxígeno lo más rápido posible. Deja que tu cuerpo te guíe a la hora de inspirar.
Exhalar es otra cosa. Hay muchas formas de exhalar, un suspiro o exhalación rápida (también hiperventilación), incluso una exhalación a la inhalación (como en la mayoría de los movimientos de yoga), una apnea seguida de una exhalación rápida, una exhalación de pecho moderadamente rápida, etc. ¿Y qué? ¿Conoces la diferencia? Sí, pero ¿qué importancia tiene? De hecho, puede marcar la diferencia entre recibir o no suficiente oxígeno de forma constante. Fíjate en que casi todo el mundo le dirá a alguien que está estresado, sólo inhala profundamente y exhala lentamente. ¿Por qué? Porque es tranquilizador e intuitivo, parece que lo conocemos. ¿Por qué es relajante? Porque respirar más lentamente aumenta los niveles de PCO2 en la sangre, descargando así más oxígeno de la hemoglobina para el rendimiento y la reparación del organismo. El CO2 es el relajante natural de los músculos cardíacos y lisos del cuerpo. Esto significa que los vasos sanguíneos se dilatan y reciben más flujo de sangre y oxígeno. El flujo sanguíneo cerebral puede estar totalmente mediado por los niveles de CO2 en la sangre. El corazón se ve directamente afectado por los niveles de C02, pero también, a veces, por otras sustancias químicas del cuerpo como la ACTH, la adrenalina, la cortisona, etc.
¿Cómo respira la mayoría de los expertos en respiración? Algunos son respiradores diafragmáticos lentos y probablemente les va bien cuando son conscientes de su respiración. ¿Cómo respira la mayoría de los practicantes de yoga? Interesante, muy parejo. Han aprendido el hábito de respirar "parejo" a través de su práctica de yoga. Incluso la respiración produce un exceso de respiración. ¿Respiran bien las enfermeras, los médicos y la gente normal? En su mayoría, las estadísticas obtenidas por los profesionales de la medicina, utilizando un capnógrafo, nos dicen que la mayoría de las personas no respiran bien. El sesenta por ciento de los desplazamientos en ambulancia en Estados Unidos son consecuencia directa de la hiperventilación; el treinta y tres por ciento de las visitas al médico se deben a síntomas generados normalmente por la hiperventilación prolongada. Al tener una práctica de biorretroalimentación/gestión del estrés, enseñar respiración durante muchos años y trabajar como enfermera, puedo decir con cierta certeza que las migrañas, la ansiedad, la mayoría de los pacientes cardíacos, las manos frías, la apnea del sueño, el dolor, los trastornos del sueño, las fobias, la mayoría de las mujeres embarazadas, los asmáticos y los profesores de yoga son casi todos hiperventiladores o respiradores excesivos. He descubierto que los mejores olfateadores son los bebés tibetanos y los lamas que cantan en sánscrito. Estos lamas pasan horas al día cantando una larga exhalación. Su larga exhalación se convierte en su buen hábito respiratorio. Esta larga exhalación mantiene su nivel de C02 alto.
La ÚNICA manera de saber si está respirando correctamente es utilizar un capnógrafo para medir el CO2 o PCO2 en sangre. Todo lo demás es por inferencia. Después de medir a muchas personas, en su mayoría normales y no enfermas, para nuestra sorpresa, la mayoría de las veces la hiperventilación no es visible. No es como en las películas con una rápida hinchazón del pecho. Normalmente la persona parece muy tranquila. Este mito de poder detectar por observación es el más importante que hay que disipar. Con este mito expuesto, creo que los profesores de respiración pueden abrir una nueva posibilidad. La única forma de saber o saber si una persona está hiperventilando, aparte de observar la respiración torácica rápida, es utilizar un capnógrafo para medir el nivel de C02 de la persona. El capnógrafo le indicará el nivel de CO2 en la sangre respiración a respiración. Un capnógrafo visualizado en un ordenador de tiempo de respiración es una herramienta inestimable. Modificado para el entrenamiento, también puede utilizarse para aprender a respirar correctamente. Si su nivel de CO2 es de 40 mmHg, usted está sano. Nada menos que eso debería ser un incentivo para aprender más sobre la respiración. En este artículo apenas he tocado el tema, intentando que sea sencillo, comprensible y relevante. Espero que esto aumente su interés y que visite mi sitio para leer más artículos en profundidad. Además, si es profesor de respiración, utilice un dispositivo de medición de CO2. Sin uno, realmente estás disparando en la oscuridad cuando enseñas a tus clientes a respirar.
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