Estrés - Desestrés: tómatelo con calma

Despacio, despacio, despacio...

El estrés puede matarte, desde dentro, y a menudo no nos damos cuenta de que estamos estresados hasta que es demasiado tarde. Entonces, ¿qué podemos hacer? ¿Cómo identificamos el estrés? Y lo que es más importante, ¿cómo podemos eliminarlo?

Por muy sencillas que parezcan las respuestas iniciales, o por muy sencillas que queramos que sean, no lo son. Todo el mundo experimenta estrés en algún grado, en algún nivel, en algún momento. Sin embargo, cuando el estrés se convierte en esa parte realmente peligrosa de tu vida en la que literalmente te "come", es cuando tenemos que empezar a centrarnos. También es bastante común que los demás nos adviertan sobre nuestros niveles de estrés, cuando nosotros no somos conscientes de ellos o ya estamos en una verdadera negación.

Por ejemplo, recuerdo claramente una tarde en la que estaba sentada en casa hace años y mi voz se volvió fuerte -mucho más fuerte de lo que normalmente hablo- y me vi y sentí gritando a mi gato. Fue un shock y un despertar tan grande para mí que inmediatamente me di cuenta de que tenía que hacer algo al respecto, pensar en ello y averiguar exactamente qué estaba pasando. Esto puede parecer una tontería para algunos lectores, pero parte de reconocer tu propio nivel de estrés, como pude hacer en este ejemplo, es conocerte a ti mismo, así como algunas otras cosas, como: es y el objeto de tu reacción de estrés. ¿Por qué?

Permítanme compartir algunas ideas, consejos y sugerencias que han funcionado para muchas personas con las que trabajo. Sin embargo, tenga en cuenta que sólo se trata de una breve descripción de una serie de cuestiones que a menudo requieren un análisis mucho más profundo por su parte y por la mía.

El primer paso es ser capaz de identificar ciertos factores de estrés (indicadores de estrés) y estos pueden ser simplemente cosas como la tensión muscular que se prolonga durante un largo período de tiempo, el mal humor, la fatiga constante en la que ningún estímulo puede ayudar, la sensación de olvidar procedimientos sencillos. o acciones que has realizado o en las que has participado durante años, enfermarte continuamente, quedarte dormido sin darte cuenta, comer demasiado o muy poco y consumir drogas (esto incluye el alcohol, las drogas legales e ilegales) para mantenerte vivo.

Una vez que identifiques que estás estresado, o te des cuenta de que otra persona que conoces está claramente estresada pero no es consciente del peligro que corre -espero que seas su ángel de la guarda en este momento-, pasa a gestionar el estrés y luego, finalmente, a eliminar el estrés de tu vida. Fácil, ¿verdad? Mal. No es necesariamente fácil porque a menudo estamos tan metidos en un ciclo de estrés o negatividad que no podemos salir de él y necesitamos ayuda. Pero a veces podemos o conseguimos la ayuda que necesitamos. Si no estás seguro de tu nivel de estrés, te animo a que realices pruebas que aborden los niveles de estrés individuales. Recomiendo especialmente el "Test de Personalidad para el Alivio del Estrés" de la Asociación Canadiense de Salud Mental o "Cuál es tu Índice de Estrés". Esto te servirá para empezar.

A partir de ahí, tienes que identificar tus factores de estrés: personales o profesionales. De nuevo, recomiendo encarecidamente trabajar con alguien de confianza. Puede que no lo haga en la primera etapa, pero absolutamente a efectos de reflexión. Hay que mirar en ambos ámbitos e incluso cosas pequeñas como los sofocos o el aumento de la sudoración o la indigestión y estos son síntomas de estrés físico. Tus amigos de confianza podrán señalar otras cosas como tu repentina incapacidad para tomar decisiones, tu falta de claridad mental, tus constantes dudas, tu baja productividad, etc. Pueden ser comportamientos de los que no te has dado cuenta porque estás atrapado, de forma natural por falta de un término mejor, en ellos.

La mayor preocupación es que el estrés excesivo o crónico se ha relacionado directamente con las enfermedades cardiovasculares y la depresión. Ambas cosas pueden ser extremadamente difíciles de romper una vez que uno ha entrado en el círculo vicioso de una vida insana. Esto puede significar un ataque al corazón en el primer caso o una depresión clínica que, si no se trata, conduce al suicidio en aproximadamente el 15 % de los casos. Estos son números probados y no quieres estar en ese grupo, no quieres desarrollar una úlcera, hacerte adicto a algún tipo de droga (legal o ilegal) porque todo lo que está pasando es un encubrimiento constante de la causa básica. Todos somos diferentes, así que tu reacción al estrés puede ser comer en exceso mientras que la mía no. Esto significa que tienes que conocerte a ti mismo. De nuevo, esto puede parecer fácil, pero no lo es. La mayoría de nosotros conocemos a la persona que dejamos ver al mundo o a la persona que queremos ser, pero conocernos realmente a nosotros mismos no está necesariamente presente al principio de este viaje. Sin embargo, esta primera etapa es rápida, y cuanto más empieces a conocerte, más empezarás a entenderte y a quererte, dos elementos clave para una vida sana y sin estrés.

¿Por qué es tan importante conocerse a sí mismo si se trata de identificar, gestionar y eliminar el estrés? Es crucial porque si no te conoces a ti mismo, puedes elegir una estrategia que ayude a otros, quizás a miles de personas, pero que no puede funcionar para ti porque eres TÚ. Para algunas personas con las que trabajo, el ejercicio es la respuesta para aliviar el estrés. Van al gimnasio o montan en bicicleta. Otros van al campo de tiro. Son opciones estupendas porque ponen en marcha la adrenalina (una de las respuestas físicas del cuerpo al estrés) y así te desestresas inmediatamente. Sin embargo, los resultados sólo pueden ser temporales y he visto a personas que se obsesionan con el ejercicio como una forma de no sentir el estrés, ocultando así la causa fundamental a su manera; es decir, evitan el verdadero problema, que se basa sobre todo en el miedo a conocerse a sí mismos.

En mi caso, una vez que me di cuenta de que estaba estresada hasta el punto de que podía matarme, tomé una decisión crucial: dedicar tiempo a conocerme a mí misma, o mejor aún: a volver a conocerme. Me levanté 30 minutos antes cada día -y no soy una persona matutina- para hacer un poco de yoga ligero y una buena taza de café con leche. Esos 30 minutos resultaron ser un cambio de vida y un salvavidas (excepto para mi gato, que me avisa de mi nivel de estrés, claro). Hice yoga intenso: NO. Siempre hice 30 minutos: NO. Pero me tomé esos 30 minutos cada mañana, empezando la mañana en armonía y con mucho tiempo. Algunas personas pueden llamar a esto meditación hasta cierto punto. A partir de este primer paso, empecé a cambiar mi dieta. Este fue un cambio más subconsciente porque mi cuerpo dejó de desear un montón de alimentos malos porque estaba prestando suficiente atención a mi cuerpo y mi alma cada mañana. También empecé a dedicarme más tiempo a mí misma; por ejemplo, no reviso todas las facturas del correo nada más llegar a casa, sino que primero paso un rato con el gato o me cambio de ropa para deshacerme de todo lo que ha pasado durante el día. Entonces empecé a meditar y las cosas evolucionaron de forma natural a partir de ahí. Te doy este ejemplo porque pone de relieve posibles pasos para ti, pero también porque ilustra que todos tenemos que encontrar nuestros propios caminos, nuestras propias estrategias, y si no estás seguro de lo que podría funcionar para ti, tal vez tengas un entrenador o consejero o un amigo de confianza.

Aquí es donde tienes que identificar las W's: ¿Cuándo te sientes estresado? ¿Dónde se siente estresado? ¿Por qué te sientes estresado? Esto nos lleva al "qué" me está causando estrés. Muy a menudo, irónicamente, eres tú quien se estresa porque no estás en sintonía con las preferencias de otra persona, ya sea en tu vida personal o profesional. Esto significa que sus preferencias sobre cómo manejar una situación, cómo pasar la tarde, cómo conducir una reunión pueden ser muy diferentes dependiendo de su personalidad en relación con lo que está encontrando. Esto es normal, pero lo que puedes hacer es culpar a la otra persona de sus preferencias cuando realmente están fuera de tu control. Admitámoslo: no podemos cambiar a otra persona a menos que ésta lo desee, e incluso entonces sólo podemos ayudar. Así que si un amigo quiere ver una película de zombis y tú no, no debería haber estrés. En su lugar, ambos pueden acordar no estar de acuerdo y ver una película diferente, ninguna película o ver las películas por separado. No hay que estresarse, pero a menudo insistimos en estas cosas aparentemente sencillas, ¿no es así?

Lo que quiero decir aquí es que no vas a cambiar la preferencia de tu amigo por un determinado tipo de película. Tampoco podrás cambiar el hecho de que la mayoría de las oficinas y negocios abran a la misma hora, que es probablemente la razón por la que te encuentras en atascos cada mañana, así que lo único que puedes hacer es cambiar tu reacción.

En otras palabras, cuando enseño a gestionar el estrés, me refiero a una fórmula aparentemente sencilla:

A + B = C

A es todo aquello que NO está en tu poder y que realmente no tiene un significado intrínseco para ti.

B es todo lo que está en tu mano, como tu reacción ante un acontecimiento, una situación o una persona; esto significa que primero debes detenerte y reflexionar para ser racional sobre la situación. Esto se puede hacer simplemente respirando profundamente unas cuantas veces; luego hay que tomar el control de tu diálogo interior, evitando culpar a otra persona de tu estrés o malestar (el juego de la culpa, que significa que estás dando poder a la otra persona o evento) y mantener la perspectiva de lo importante que es este problema.

C es Consecuencia. Está totalmente en tus manos: tú determinas tu actitud y, por tanto, tu altitud.

Sí, es muy fácil y sí, es muy difícil, pero lo más importante: puedes desestresar tu vida lenta y deliberadamente de acuerdo con lo que eres. Esto significa que poco a poco se va revirtiendo la marea del asesino silencioso: el estrés.

Te deseo lo mejor y sé que se puede hacer porque yo lo he hecho y muchos otros lo hacen: sólo recuerda que tal vez tengas que pedir ayuda y esa es la primera señal de coraje y fortaleza en tu camino para determinar tu propio estrés. -vida libre.